In het hertenpark in Bemmel was er nogal wat commotie rond een hertenbok. In plaats van de dames het hof te maken, joeg hij ze op en gebruikte daarvoor zijn gewei. De parkbeheerder, Peter Buurman, maakte zich zorgen dat de bok de vrouwtjes zou verwonden. Na overleg met de gemeente werd besloten het gewei te verwijderen.
De functie van het gewei
Vroeger diende het gewei vooral om de roedel te verdedigen tegen roofdieren. Tegenwoordig is de functie meer verschoven naar het imponeren van concurrenten. Aan de grootte en de staat van het gewei kun je zien hoe fit de bok is. Een gezonde, sterke bok heeft een indrukwekkend gewei, wat concurrenten ontmoedigt om de strijd aan te gaan.
Hoe een gewei groeit en valt
Ongeveer acht maanden na de geboorte van een bokje worden de eerste ‘rozenstokken’ zichtbaar, waaruit het gewei zal groeien. In het voorjaar begint de groei. Het gewei groeit door celdeling; oudere cellen worden hard en sterven af. Rond de helft van het jaar stopt de groei. De huid sterft dan af, en de bok schuurt het gewei langs takken en boomstammen om de dode huid te verwijderen. In februari of maart verliezen de bokken hun gewei, waarna de cyclus opnieuw begint.
Problemen met het gewei: het pruikgewei
Als de hormoonhuishouding van een bok verstoord raakt, bijvoorbeeld door castratie, kan hij een ‘pruikgewei’ ontwikkelen. Dit is een gewei dat woekert en niet meer wordt afgeworpen. Zo’n pruikgewei kan steeds zwaarder worden en, net als infecties, uiteindelijk fataal zijn voor het dier.
Belangrijkste punten:
- Een hertenbok in Bemmel werd agressief met zijn gewei.
- Het gewei werd verwijderd om verwondingen te voorkomen.
- Gewei dient nu vooral voor concurrentie en indruk maken.
- Gewei groeit in het voorjaar en valt in het voorjaar af.
- Een verstoorde hormoonhuishouding kan leiden tot een gevaarlijk pruikgewei.
